Por obvias razones existe una constante expectativa, no solamente por parte de la comunidad médica sino por el público en general en cuanto a avances y descubrimientos relacionados con la salud, nuevos tratamientos y tecnologías, etc.
Año con año una importante clínica de los Estados Unidos de Norteamérica hace una publicación donde se enlistan las 10 innovaciones más sobresalientes en el mundo de la medicina. Se trata de innovaciones en tratamientos, tecnología, medicamentos, vacunas y cualquier otro tipo de descubrimiento que pueda aportar beneficios significativos en la lucha por la preservación de la salud y la vida.
Por supuesto el proceso de selección para la elaboración de dicho listado no es tarea fácil debido a que son muchos los factores que deben tomarse en cuenta. Para hacerlo se organiza un panel de más de 100 personalidades del medio científico y médico quienes evalúan las diferentes propuestas para de allí nominar las 10 mejores.
Las innovaciones que han obtenido los 10 primeros lugares son las siguientes:
1.- Ambulancia para emergencias/accidentes cerebrovasculares.
Se trata de una unidad móvil para atender a personas que han sufrido un ictus agudo isquémico.
En neurología se considera que en este tipo de accidentes “tiempo perdido es cerebro perdido”. Todos sabemos que una rápida y adecuada atención a un paciente con este tipo de problemas puede significar toda la diferencia entre una efectiva recuperación y cualquier otro desenlace desafortunado.
La ambulancia para emergencias cerebrales en su exterior luce como cualquier otra ambulancia, pero su equipamiento es específico para urgencias cerebrales. Cuenta con tomógrafo computarizado (TAC) de 8 cortes y se puede decir que está dotada de todo un laboratorio con el cual es posible realizar un preciso y pronto diagnóstico de ictus. Puede efectuarse en ella una angiografía y además dispone de soluciones de telemedicina y una potente conexión para una atención inmediata e ininterrumpida. El personal a bordo incluye neurólogos especializados y demás personal altamente calificado y de gran experiencia.
2.- Vacuna contra la fiebre del dengue.
Hasta el momento no se ha logrado encontrar cura contra la enfermedad del dengue, que también se conoce como “fiebre quebrantahuesos”, precisamente porque el terrible dolor de huesos que produce es uno de los principales síntomas junto con malestar general y fiebre.
Por lo pronto el tratamiento que los médicos indican es reposo.
Sobra decir que el dengue además de deteriorar en forma considerable la salud de la población representa destinar un gran presupuesto para atenderlos. Un enfermo de dengue que no es atendido correctamente puede estar en peligro de muerte por la enfermedad, y el riesgo es mayor cuando se trata de niños.
Esta enfermedad es uno de los principales problemas de salud pública que enfrentan los gobiernos por lo que es de suma importancia el poder contar con una vacuna que prevenga dicho mal. Actualmente la única prevención conocida son las medidas de control y/o erradicación del mosquito transmisor. Afortunadamente se espera que muy pronto la vacuna esté ya disponible en el mercado
3.- Pruebas de sangre sin jeringas, sin dolor y muy rápidas.
No es un secreto que para muchas personas resulta una experiencia demasiado impactante el tener que someterse a la toma de muestras para análisis de sangre. Por esto así como por muchas otras razones tanto de tipo económico como científico se hacen todo tipo de investigaciones y se emplea también toda clase de innovaciones con la finalidad de eficientizar el proceso que implica la realización de este tipo de pruebas de laboratorio.
Hasta el momento no se ha logrado prescindir de las muestras sanguíneas para elaborar diferentes diagnósticos médicos, pero lo que sí puede revolucionar verdaderamente los procedimientos de toma de muestras es el lanzamiento de métodos que permitan analizar muestras tomadas de la yema de los dedos, sin necesidad de ver cómo se extrae la sangre mediante una impresionante jeringa, que es como lo perciben los pacientes.
Existen varios proyectos para este tipo de toma de muestras. Uno de ellos consiste en una lanceta láser que ofrece varias ventajas entre las que destacan el hecho de que es completamente indoloro, la perforación es sumamente pequeña por lo que el riesgo de infección prácticamente no existe.
4.- Medicamentos para bajar los niveles de colesterol.
Hasta el momento se han utilizado algunos medicamentos (estatinas) que han resultado muy eficaces para los pacientes con problemas de altos niveles de colesterol. Pero desafortunadamente existen personas que no pueden obtener beneficio alguno de ellos debido a que son intolerantes. Actualmente han surgido nuevos productos que pueden ayudar a todas estas personas y se espera su aprobación en cualquier momento.
5.- Fármacos de comportamiento selectivo ante células tumorales.
Afortunadamente los avances de la medicina contra la batalla contra el cáncer siguen adelante. Esta vez se trata de medicamentos que tienen la propiedad de combatir las células cancerígenas mientras que las sanas permanecen intactas, lo que no sucede en casi ningún tipo de quimioterapia.
6.- Inhibidores de puntos de control inmunitario.
A grandes rasgos se trata de combatir el cáncer mediante el sistema inmunológico. Es un tipo de fármaco que provoca que el tumor no se aloje de manera que quede protegido del sistema de defensa del organismo.
7.- Marcapasos inalámbricos.
Aunque a este respecto la tecnología no ha tenido grandes variaciones está a la puerta el uso de un marcapasos inalámbrico muy pequeño (del tamaño de una pastilla de complejo vitamínico). Esto ofrece la ventaja sobre el tradicional marcapasos que ocasionalmente éste puede dañarse y romperse, lo cual propicia algunos tipos de infección y otras complicaciones.
8.- Nuevos medicamentos para tratar la fibrosis pulmonar.
Hablamos de nuevas sustancias que pueden ayudar de manera notable a retardar el avance de la enfermedad, lo cual amplía la esperanza de vida tanto en tiempo como en calidad.
9.- Radioterapia Intra Operatoria (RIO), nueva esperanza para quienes sufren de cáncer de mama.
Sabemos que el cáncer de mama detectado y tratado oportunamente presenta un buen pronóstico de recuperación. Esta técnica se emplea durante la cirugía para reducir las posibilidades de una recurrencia. Se trata de una dosis única lo que también evita toda la serie de trastornos que implican otros tratamientos convencionales.
10.- Nuevo tratamiento para la insuficiencia cardíaca.
Se trata de un nuevo fármaco que ofrece ventajas sobre el tradicional Enalapril.
