El diseño de un laboratorio químico para atender las necesidades únicas de un área o región determinada es un proceso que se basa en diferentes facetas y que además implica muchas cosas que hay que tener en cuenta: la seguridad, la eficiencia, la rentabilidad, las necesidades actuales de investigación, las necesidades futuras de exploración, las normas de funcionamiento, etc.
Abordar de manera adecuada el proceso de diseño del laboratorio de manera organizada y minuciosa puede dar a los equipos de laboratorio la confianza de que están buscando para poder así lograr el mejor resultado de sus esfuerzos.
Cada laboratorio necesita tener una idea clara de su propósito, objetivos y aspiraciones.
La articulación de esta idea se logra estableciendo la visión y la misión ya sea para una renovación importante o una nueva construcción. La visión y la misión están relacionadas entre sí de manera muy similar a la causa y el efecto.
Una evaluación exhaustiva de las condiciones, operaciones y problemas existentes es esencial para lograr así la planificación de las mejoras de las instalaciones necesarias y para apoyar la visión estratégica y la misión del laboratorio.
Criterios del diseño del laboratorio
Como se mencionaba con anterioridad, el diseño del laboratorio debe fundamentarse en la seguridad que se le de al personal y al material que se utilice en la zona, a la funcionalidad del mismo y a la eficacia. A continuación, se mencionan los principales criterios que deben de ser tomados en cuenta en el momento de planificar el diseño del mismo.
Fachadas
Las fachadas de los edificios, cuando el laboratorio no está dentro de un hospital, deben de contar con el espacio suficiente para actuar en casos de emergencia.
No deben de ser instalados elementos de ningún tipo que dificulten el libre acceso.
La separación vertical entre las ventanas debe de ser idealmente colocada para evitar la propagación del fuego en casos de incendios y deben ser fabricados con materiales resistentes al mismo.
Puertas
Los principales factores que deben de ser tomados en cuenta en el momento de pensar en las puertas de un laboratorio se basan primeramente en el número o cantidad de departamentos que tendrá el laboratorio, en la puerta de salida y en la cantidad necesaria que debe ser colocada en caso de evacuación.
Deben de tener un ancho y un alto adecuado y para evitar accidentes, no deben colocarse puertas de vaivén.
Idealmente deberán tener un cristal de seguridad ubicado a la altura de la vista que permita al personal poder ver al interior del laboratorio sin necesidad de abrir la puerta.
Todas deberán de contar con un sistema que permita su apertura de forma automática en cualquier circunstancia.
Techos
Los laboratorios deberían de tener una altura que no sea menor a los 3 metros idealmente.
Es importante recordar que es el techo del laboratorio donde se colocarán los sistemas de iluminación general y por esta razón los materiales que se utilicen en su construcción deben de ser resistentes, pintados o cubiertos con materiales que sean fáciles de lavar, que tengan la capacidad de evitar la acumulación de polvo y otros material contaminantes.
También, estos materiales deben por obligación ser incombustibles, en otras palabras, resistentes al fuego.
Los techos deben de poder ser desmontados también con facilidad por parte del personal de mantenimiento para que ellos puedan realizar reparaciones o limpiezas necesarias.
Deben de contar con impenetrabilidad a gases y vapores e idealmente, resistentes al ruido.
Suelos
Los suelos del laboratorio deben de poder soportar cargas pesadas.
Es recomendable que cuenten también con una base rígida y que no tenga un alto nivel de elasticidad para de esta manera evitar vibraciones.
En muchas ocasiones puede que se coloque algún tipo de revestimiento sobre el suelo, dependiendo del uso de los productos químicos que sean utilizados dentro del laboratorio y del tipo de actividad que se realice en él.
Idealmente, los suelos deben de tener la capacidad de tener resistencia a agentes químicos, resistencia mecánica, ante golpes, deben de ser fáciles de limpiar y de desinfectar y tendrás que ser completamente impermeables.
En este aspecto es importante recalcar que los suelos deben de tener también conductividad eléctrica, tendrán que ser estéticos y brindar comodidad, duración y facilidad en cuanto al mantenimiento.
Ventanas
El vidrio debe de ser utilizado de manera muy cuidadosa dentro de un laboratorio pues visto desde el punto de vista de un incendio, puede presentar y generar grandes problemas.
En caso de utilizar vidrio dentro del laboratorio, éste deberá de ser especialmente elaborado para ello.
A pesar de que por medio del vidrio se puede conseguir mayor disponibilidad de luz natural, es un factor de inseguridad que debe de ser minuciosamente evaluado antes de su instalación con el objetivo de salvaguardar la seguridad de todas las personas que laboran dentro del laboratorio.
El uso de ventanas también podría general que los ruidos externos ingresen al laboratorio disminuyendo la atención y concentración del personal.
Cuando se colocan de forma adecuada pueden servir como un medio de evacuación en caso de emergencias.
Los marcos de estas ventanas deberán de ser fabricados con materiales que evite la propagación del fuego en caso de emergencia y deberán de permanecer cerradas para evitar el ingreso de aire contaminado al sitio.
Fuente:
w1.iata.csic.es