Laboratorios

Existen miles de situaciones que se presentan en los laboratorios de análisis virológico a nivel mundial, siendo alarmante que la mayoría de la población no se entere ni siquiera de la mitad de estos acontecimientos.

Un nuevo estudio estima que en los Estados Unidos, al menos 251.000 muertes al año se producen debido a errores en la atención hospitalaria, esto hace que la negligencia médica sea la tercera causa de muerte, sólo después de las enfermedades del corazón y cáncer.

Aunque esto es alarmante engloba otros problemas, ya que muchos de los errores no son letales, respaldando la definición de la negligencia médica «un acto de omisión en la planificación o ejecución que contribuye o podría contribuir a un resultado no deseado.»

Según esta definición las fallas en las pruebas de laboratorio sin duda califican en la misma problemática, ya que contribuyen a diagnósticos tardíos o erróneos sin contar los costes innecesarios; un estudio realizado hace algunos años estimó que los errores de diagnóstico ocurren cerca de 12 millones de veces al año en pacientes ambulatorios representando 1 en 20 adultos, concluyendo que la mayoría de las personas en el mundo experimentarán al menos un error de diagnóstico en su vida, siendo el más común las pruebas realizadas en laboratorios de análisis virológico, por esta razón es tan importante su diseño, construcción e inclusión de equipamiento médico adecuado, para reducir humanamente posible los márgenes de error.

Todo el mundo debe saber que ya sea debido a un mal uso o un modo de fallo, todas las pruebas de laboratorio tienen limitaciones, algunas de las razones más comunes incluyen errores en la indicación, no ordenarlas en los plazos correctos y problemas con la precisión, disponibilidad e interpretación de sus resultados.

Desde la perspectiva del paciente lo mejor que puede hacer para superar los errores relacionados con las pruebas de laboratorio, es informarse acerca de los posibles problemas que podrían surgir y qué hacer para tratar de evitarlos.

En el momento en que usted, un familiar o amigo necesiten una prueba de laboratorio tenga en cuenta los siguientes aspectos:

• Utilizar el test adecuado es fundamental para la obtención de la información deseada, ¿Qué puedes hacer? Tener presente qué pruebas se han ordenado y que los resultados se recolecten con sumo cuidado, no tengas miedo de preguntar acerca de las pruebas, sus riesgos y por qué son necesarias.
• Tomar en cuenta las especificaciones para obtener un resultado valido, la forma en que una muestra se recoge y maneja puede afectar los resultados.
  Los errores cometidos inician desde la recogida de la muestra, uso del contenedor equivocado y las acciones relacionadas a los pacientes en cuanto a preparación.
  ¿Qué puedes hacer? Pregunta si hay instrucciones específicas sobre cómo debes prepararte antes de la prueba de laboratorio, tales como la hora del día, si debes comer o no y si se debe detener cualquier otro medicamento que estés tomando.
  Asegúrese de entender las instrucciones y en el caso que necesite recoger una muestra por sí solo y enviarlo al laboratorio, asegúrese de recoger, almacenar y manejar bien las instrucciones, además de llenar correctamente las etiquetas de las muestras que se someterán a prueba.
• Se debe ser cuidadoso con la elección del laboratorio, la mayoría de estos operan bajo estrictas normas de calidad que cubren todas las fases de pruebas desde el pedido hasta la presentación de informes; las operaciones están diseñados para la prevención y la detección temprana de errores, además los métodos de prueba son validados para un rendimiento analítico robusto.
  Sin embargo a pesar de los mejores esfuerzos del personal se producen fallos, lo que lleva a resultados erróneos o tardíos.
  ¿Qué es lo más recomendable? Insistir en que las pruebas se realizan en un laboratorio de buena reputación usando métodos comprobados.
  Recuerde que las pruebas de laboratorio son una parte del proceso diagnóstico, es importante investigar cuando un resultado no tiene sentido, teniendo en cuenta otras informaciones disponibles.
• Situar los resultados en contexto, la mala interpretación o aplicación indebida pueden conducir a errores de diagnóstico, para utilizar mejor las pruebas hay que entender lo que significan los resultados en ese escenario en particular.
  Parte de este desafío radica en la comprensión de cómo «normal» se definen los resultados, otro punto importante es saber el uso apropiado de la prueba y sus limitaciones, para ello es necesario mantenerse al día con los avances, pruebas y tecnologías de ensayo, el no hacerlo puede causar dependencia de las pruebas obsoletas, inferiores o equivocadas.
  ¿Qué puedes hacer? Recurrir a fuentes confiables de información sobre las pruebas de laboratorio, incluyendo especialistas en medicina y sitios web orientados al consumidor, tales como pruebas de laboratorio en línea, patólogos y directores que estén específicamente entrenados y certificados en esta área y puedan asociarse con su equipo de salud.

Los laboratorios para análisis virológico son una parte fundamental de la asistencia sanitaria, más importante aún del proceso diagnostico; ninguna prueba es perfecta, pero al tener consciencia de estos peligros y lo que se puede hacer como paciente  aumentara significativamente la calidad de la atención médica.